Sanchez v. Italian Boutique Restaurants, LLC et al

Filing 32

ORDER denying 26 Plaintiff's Motion for Attorney Fees and Motion to Compel Enforcement of Settlement. Signed by Magistrate Judge Jonathan Goodman on 3/24/2015. (tr00)

UNITED STATES DISTRICT COURT 
SOUTHERN DISTRICT OF FLORIDA 
MIAMI DIVISION 

CASE NO. 14‐23020‐CIV‐LENARD/GOODMAN 

ELEAZER SANCHEZ, 

Plaintiff, 

v. 

ITALIAN BOUTIQUE RESTAURANTS,  
LLC, et al., 

Defendants. 
____________________________________/      
ORDER DENYING PLAINTIFF’S MOTION TO COMPEL ENFORCEMENT OF 
SETTLEMENT AND MOTION FOR ATTORNEY’S FEES 

This  matter  is  before  the  Undersigned  on  the  District  Court’s  referral  [ECF  No. 

29]  of  Plaintiff’s  Motion  for  Attorneyʹs  Fees  and  Motion  to  Compel  Enforcement  of 
Settlement  (the  “Motion”)  [ECF  No.  26].  Defendants  responded  in  opposition  to  the 
Motion  [ECF  No.  27]  and  Plaintiff  filed  a  reply  in  support  [ECF  No.  28].  The 
Undersigned held a hearing (the “Hearing”) to address the Motion on March 23, 2015. 
[ECF No. 31]. 

This  matter  first  came  before  the  Undersigned  for  a  settlement  conference  held 

on December 2, 2014. [ECF No. 22]. The settlement conference seemingly resulted in a 
settlement agreement concerning Plaintiff’s Fair Labor Standards Act (“FLSA”) claims, 
which was read into the record at the conclusion of the conference. However, pursuant 
to the law of the Eleventh Circuit, the District Court must review each proposed FLSA 

settlement agreement for a determination of whether it represents ʺa fair and reasonable 
resolution  of  a  bona  fide  dispute  over  FLSA  provisions.ʺ  Lynnʹs  Food  Stores,  Inc.  v. 
United  States,  679  F.2d  1350,  1355  (11th  Cir.  1982).  District  Judge  Joan  A.  Lenard 
dismissed  this  case  without  prejudice  on  January  8,  2015  and  ordered  the  parties  to 
submit a fully‐executed settlement agreement for the Court’s approval within 15 days. 
[ECF  No.  23].  As  of  the  date  of  this  Order,  the  parties  have  yet  to  submit  such  an 
agreement, and instead, the present Motion is before the Court.  

As  the  Undersigned  stated  at  the  Hearing,  Plaintiff’s  Motion  is  denied  because 

the parties never agreed to a material term, which is now disputed, and therefore, there 
is  no  settlement  for  the  Court  to  enforce.  Settlements  are  governed  by  the  rules  of 
contract interpretation, which require the parties to have “said the same thing as to the 
essential elements.” Robbie v. City of Miami, 469 So. 2d 1384, 1395 (Fla. 1985). The terms 
of  the  settlement  agreement  read  into  the  record  at  the  Hearing  do  not  include  any 
mention of the allocation of settlement funds for tax purposes.  

Specifically,  the  parties  never  discussed  which  portion  of  the  settlement  would 

be reflected on a W‐2 (and be subject to income tax withholding) and which would be 
listed on a 1099 (and not be subject to withholding). Without agreement on this pivotal 
term, there is ultimately no settlement agreement for the Undersigned to enforce.  

Accordingly, the Motion is DENIED and the parties are ORDERED to attempt to 

resolve  their  impasse  on  the  issue  of  allocation  for  tax  purposes  by  Friday,  March  27, 
2

2015.  If  the  issue  is  resolved  by  March  27,  2015,  then  the  parties  are  to  jointly  file  a 
Notice  with the Court indicating that  an  agreement  has been reached,  and by  April  3, 
2015, the parties shall file a fully‐executed settlement agreement for the District Courtʹs 
approval pursuant to Lynnʹs Food, 679 F.2d at 1355. If the issue is not resolved by March 
27,  2015,  then  the  parties  are  to  jointly  file  a  Notice  with  the  Court  indicating  that  no 
agreement  has  been  reached,  and  by  April  3,  2015,  Plaintiff  may,  at  his  option,  either 
move to rescind the dismissal and reopen the case, or file a new lawsuit.   

DONE AND ORDERED in Chambers, at Miami, Florida, March 24, 2015. 

Copies furnished to: 
The Honorable Joan A. Lenard 
All counsel of record 

3